第四部分:没有苏联就没有“4C”
1960年中期,全球的钻石市场迎来了一场深刻的变革,De Beers不得不面对新的市场和对手——苏联。在1950年代末,苏联人经过密集的勘探,在西伯利亚地区发现了钻石矿藏。De Beers和他的盟友不在一手遮天的独揽钻石的供给,他将不可避免的面对苏联人的挑战。De Beers费尽心机在消费者心中树立起的钻石信仰,很可能因为苏联人对钻石价格的影响而受到冲击。奥本海默非常清楚,无论是De Beers还是苏联,大家都承担不起因价格波动带来的投资损失。奥本海默老老实实的和苏联人做了一笔生意,苏联成为控制世界钻石供应量的“单一渠道”。作为回报,苏联成为了De Beers企业联合体的合作伙伴,共同维护钻石投资所带来的利益。
苏联开采出的钻石几乎都是半颗拉一下的未切割钻石,同时当地也没有成型的钻石零售网络。苏联还没有什么好的渠道来消化这数以百万计的小钻石。在于苏联进行秘密交易的同时,De Beers希望逐年减少西伯利亚矿区的钻石产量。实际情况却事与愿违,产量在意令人难以置信的速度增长着。De Beers不得不重新盘算自己的销售战略。De Beers要求N.W.Ayer广告公司推翻已经竖立起来的某些消费观念,让人们购买钻石时不单单看钻石的大小,而是让人们更多的关注钻石的颜色、净度和切工。De Beers要让全世界的女人以为,“小钻石也能向大钻石一样完美。”
(注:此时的De Beers和苏联钻石的利益是绑在一起的,为了卖出苏联开采出的大量小颗粒钻石,De Beers需要改变自己的营销策略)
今天看来,De Beers让女人相信钻石4C标准,很大程度上是为了适应苏联老大哥的生产要求。
这次营销策略同样成功!钻石销售的平均重量从1939年的一克拉降至1976年的0.28克拉(接近30分)。而0.28克拉几乎就是西伯利亚钻石矿区开采并出售钻石的平均克拉数。不管使用何种招数,美国消费者已经接受了购买小钻石的理念。人们逐渐认为购买大钻石只是处于炫耀的目的。1970年代,对小颗粒钻石的宣传简直更是无以伦比的成功。以至于在1978年,因为小钻石过于好卖,出现了供给的短缺甚至造成价格的过度上涨。这种需求的激增完全得益于之前16年的广告宣传……也正式这种对小颗粒钻石的过度追捧,导致大颗粒钻石的价格几乎下降了20%。
(注:此时的De Beers推出的并非是小颗粒的独钻。当时流行的是25枚小颗粒钻石组成的群镶钻。)
这种小颗粒钻石短缺的局面并没有持续多久,就因苏联钻石矿的急速开采而终结。De Beers为了能继续满足苏联人卖钻石的需要,计划在美国市场以外寻找新市场。即使De Beers几乎瞬间改变了日本人对钻石的消费观,但他还是不能用同样的手段在巴西、德国、奥地利或者意大利创造这种文化奇迹。苏联人的胃口越来越大,De Beers往里填补的费用也越来越高……De Beers需要防止因苏联人的“贪婪”带来的全球钻石泛滥的危险。
长话短说,De Beers采取了新策略来协调大颗粒钻石和小钻石的需求,逐渐让消费者接受了小克拉的独钻。
(注:为了不让国内的商家受到启发去忽悠消费者,在此我略去重要部分若干字)
1979年,N.W.Ayer帮助De Beers扩大了美国钻石市场,当年销售额超过了21亿美元。1939年的美国总共也只销售了2300万美元。四十年的时间,销售而几乎增长了100倍。






